Ariel Castillo Mier es considerado uno de los mejores conocedores e intérpretes de la literatura de Gabriel García Márquez. Es Licenciado en Filología e Idiomas de la Universidad del Atlántico, con estudios de Maestría en Letras Iberoamericanas en la UNAM de México y de doctorado en Letras Hispánicas en El Colegio de México. Se desempeña como Profesor de tiempo completo de la Universidad del Atlántico, donde coordina la Cátedra del Caribe Colombiano, el programa del Observatorio del Caribe Colombiano, y la Especialización en Literatura del Caribe Colombiano. Es miembro del colectivo de investigación literaria Gilkarí, reconocido por Colciencias, y editor de la revista Aguaita del Observatorio del Caribe Colombiano. Es autor del libro Encantos de una vida en cantos. Rafael Escalona (2010). Castillo Mier ha prologado y editado el libro de crítica literaria de Carlos J. María, Feedback. Notas de crítica literaria y literatura colombiana antes y después de García Márquez, (1997); la reedición del diccionario de Adolfo Sundheim, Vocabulario costeño o lexicografía de la región septentrional de la República de Colombia (1998), y Respirando el Caribe. Memorias de la Cátedra del Caribe Colombiano (2001). Ha sido coeditor de los libros Meira Delmar Poesía y Prosa, (2003) y Roberto Burgos Cantor. Memoria sin guardianes (2009). También ha sido editor invitado de la Revista de Estudios Colombianos, 44, julio-diciembre de 2014, publicada por la Asociación de Colombianistas y University of San Diego, dedicada a la literatura del Caribe Colombiano.
Castillo Mier ha sido galardonado con el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar al mejor artículo cultural 2002 por su trabajo El vía crucis feliz de Derek Walcott en Barranquilla, y con el Premio Universidad Popular del Cesar por su libro Encantos de una vida en cantos. Rafael Escalona, reconocido como la mejor investigación sobre vallenato publicada en el 2010. Sus ensayos y textos de crítica literaria han sido publicados en libros, revistas y periódicos, tanto en Colombia como en el extranjero. Fue miembro dell Comité Curatorial de Macondo como país invitado de honor a la Feria Internacional del Libro de Bogotá 2015, en homenaje a la vida y obra de Gabriel García Márquez.
